為什么要做零代碼平臺，低代碼難道還不夠嗎？（什么是零代碼開發(fā)平臺）

文/明道云創(chuàng)始人任向暉

坦率說，有時(shí)候我們真想簡單一些，放一個(gè)代碼塊，讓用戶自由地寫入代碼或表達(dá)式，讓應(yīng)用的搭建”簡單“一些。但是，我們不得不忍住，投入精力把原先需要代碼實(shí)現(xiàn)的環(huán)節(jié)通過完全的可視化方式來實(shí)現(xiàn)。這個(gè)過程需要?dú)⑺篮芏嗄X細(xì)胞，也的確需要做出一些妥協(xié)。因?yàn)榱愦a可以“搭建”，低代碼就是“開發(fā)”了。我們希望零代碼能夠完全改變企業(yè)IT的實(shí)現(xiàn)方式，讓大多數(shù)非開發(fā)人員能夠直接參與企業(yè)應(yīng)用的實(shí)現(xiàn)過程中。

低代碼服務(wù)的依然是開發(fā)者市場

從規(guī)律上看，當(dāng)開發(fā)者運(yùn)用越來越多的開源工具，中間件，為每個(gè)應(yīng)用程序額外開發(fā)的代碼量總是越來越少。低代碼企業(yè)軟件開發(fā)工具則是將這個(gè)規(guī)律發(fā)揮到更高的水平，把數(shù)據(jù)建模、視圖構(gòu)建、報(bào)表生成這些相對標(biāo)準(zhǔn)化的開發(fā)過程可視化，從而消除更多的代碼開發(fā)需要。但是，它服務(wù)的依然是開發(fā)者市場，哪怕一個(gè)應(yīng)用程序總共只需要20行代碼，它也需要程序員的參與。

如果代碼量這么少，是不是可以讓非IT人員完成大部分工作，程序員只少量參與這些代碼工作呢？答案基本是否定的。為了寫對這幾十行代碼，開發(fā)者依然需要完整理解整個(gè)應(yīng)用的商業(yè)需求，功能需求，數(shù)據(jù)結(jié)構(gòu)和流程要求。將參與者的時(shí)間精力加總，反而不劃算了。所以，低代碼平臺的確可以提升開發(fā)者效率，但是很難改變軟件開發(fā)的基本流程和人員構(gòu)成需要。簡單說，低代碼平臺的使用中，需求提供方和實(shí)現(xiàn)方依然是分離的。

零代碼將大大拓展用戶群落

設(shè)計(jì)一個(gè)零代碼平臺的核心目的就是讓完全不懂編程的人可以直接完成應(yīng)用的構(gòu)筑。把他們稱為開發(fā)者已經(jīng)不準(zhǔn)確，更恰當(dāng)?shù)奶岱ㄊ谴罱ㄕ撸˙uilder）。如果你玩過“我的世界”（Minecraft），那么你可以想象為什么這個(gè)游戲的玩家如此廣泛。它能夠讓每個(gè)用戶構(gòu)筑完全不同的游戲場景，也能夠體驗(yàn)各種動態(tài)交互，但是，玩家不需要寫任何代碼或者其他復(fù)雜操作。所有的場景搭建都是基于鼠標(biāo)點(diǎn)選和設(shè)置的。反過來說，如果Minecraft要求一定程度的代碼，那么它最終只能稱為極少數(shù)人的極客玩具。

雖然Minecraft不需要編程，但是它能夠孵育的創(chuàng)造力卻是無窮的。搭建者創(chuàng)造的價(jià)值來自場景想象和模塊化設(shè)計(jì)能力，而不是來自代碼編程。

回到企業(yè)軟件的世界，其實(shí)我們面臨的問題和機(jī)會是類似的。企業(yè)軟件的需求都來自業(yè)務(wù)和管理需要，無論是企業(yè)內(nèi)部IT還是外包開發(fā)者，都是這些需求的實(shí)現(xiàn)方。軟件需求從委托方到實(shí)現(xiàn)方的轉(zhuǎn)移是十分艱巨的工作。這也難怪很多公司的核心業(yè)務(wù)流程都還運(yùn)行在Excel文件上。畢竟Excel是業(yè)務(wù)管理人員自己就可以搞定的事情，他們不必費(fèi)神寫出繁復(fù)的軟件開發(fā)需求書。

然而，Excel文件畢竟不能承受很大的業(yè)務(wù)規(guī)模，它的共享度和實(shí)時(shí)性是非常有限的。于是，在業(yè)務(wù)擴(kuò)張的某個(gè)時(shí)刻，公司不得不尋求軟件開發(fā)者，將業(yè)務(wù)數(shù)據(jù)和流程管理需求兌現(xiàn)為軟件應(yīng)用，俗稱“上系統(tǒng)”。

零代碼平臺就是在這個(gè)場景下出場的。借助零代碼平臺，需求方不必求助于軟件開發(fā)者，他們自己就能夠?qū)xcel文件轉(zhuǎn)換為在線數(shù)據(jù)庫，構(gòu)筑不同角色應(yīng)該查看的數(shù)據(jù)視圖，按需制作統(tǒng)計(jì)圖表，甚至能夠?qū)崿F(xiàn)業(yè)務(wù)流程的自動化設(shè)計(jì)。這個(gè)方法不僅節(jié)省了成本，還充分縮短需求和實(shí)現(xiàn)之間的差距。

零代碼平臺面向的是“全民開發(fā)者”嗎？

Gartner在幾年前提出了“全民開發(fā)者”（Citizen Developer）的概念。我猜測起這個(gè)名字的人肯定受到了Minecraft游戲的影響。那么“全民”真的是指全體員工嗎？我覺得肯定不是，也沒有必要。

即便零代碼平臺消除了對代碼編程的依賴，它也對“搭建者”存在一定的要求。他們需要真正了解業(yè)務(wù)需求，不僅能夠列出所有的需求點(diǎn)，還知道哪些是核心重點(diǎn)，哪些是有益拓展。同時(shí)，他還需要有比較清晰的數(shù)據(jù)結(jié)構(gòu)觀念和系統(tǒng)思維能力。比如對于一個(gè)管理存貨的應(yīng)用需求，他要能夠抽象出貨品、存貨單元，倉庫等數(shù)據(jù)對象，并且知道每個(gè)數(shù)據(jù)對象需要包含哪些數(shù)據(jù)信息（屬性）。這些要求遠(yuǎn)低于軟件開發(fā)者的必要訓(xùn)練，但也絕非每一個(gè)人能夠輕易掌握。

換一個(gè)角度來看，即便沒有零代碼平臺，每個(gè)組織中總有一些非IT人員能夠熟練掌握一些IT工具，包括Excel。他們能夠根據(jù)業(yè)務(wù)管理的需要設(shè)計(jì)出合理的Excel工作表，甚至編寫一些函數(shù)，讓數(shù)據(jù)能夠有效聯(lián)動，提升工作效率和準(zhǔn)確度。這些企業(yè)極客是全民開發(fā)者的主要力量。

幸運(yùn)的是，這樣的人雖然比例不高，但是對于一般企業(yè)組織來說，一兩位足矣。他們一般集中在運(yùn)營管理、項(xiàng)目管理、產(chǎn)品管理等崗位，這些崗位天生依賴系統(tǒng)性思維和運(yùn)籌學(xué)基礎(chǔ)知識。通過零代碼平臺，他們在組織中將煥發(fā)新的活力，也能夠創(chuàng)造出更大的價(jià)值。我們大概測算過，一位合格的全民開發(fā)者在一年當(dāng)中能夠?yàn)槠髽I(yè)帶來的IT價(jià)值超過百萬。因?yàn)樗麄兡軌驇椭M織大幅提高IT管理水平，替代大量的定制開發(fā)需求。

務(wù)實(shí)的零代碼觀念和目標(biāo)

因?yàn)橹塾谌耖_發(fā)者的理念，我們要讓非程序員能夠相對獨(dú)立完成整個(gè)應(yīng)用搭建過程。因此，零代碼平臺必然要在其他非優(yōu)勢領(lǐng)域做出讓步和均衡。所以，零代碼平臺的目標(biāo)并不是滿足所有的企業(yè)軟件需求。

比如，有些行業(yè)專有化程度很高的領(lǐng)域，比如餐飲的收銀系統(tǒng)、酒店業(yè)的訂房系統(tǒng)、制造業(yè)的工業(yè)控制系統(tǒng)，這些都是零代碼難以有效兌現(xiàn)的領(lǐng)域。如果真的要通過零代碼完成，那么系統(tǒng)本身也已經(jīng)復(fù)雜不堪。這時(shí)候，企業(yè)應(yīng)該尋求更加專向的解決方案。

還有企業(yè)信息化中面向顧客的前臺系統(tǒng)，比如網(wǎng)店系統(tǒng)、會員系統(tǒng)，這些應(yīng)用因?yàn)樯婕爸Ц?、營銷等專有體系，所以也有其他更好的專業(yè)產(chǎn)品提供了服務(wù)，比如有贊、微盟等。

除了這些特定市場之外的部分才是零代碼應(yīng)該發(fā)力的地方。概括來說，包括這些領(lǐng)域：

1）中后臺業(yè)務(wù)核心系統(tǒng)，管理顧客、訂單、銷售過程、營銷計(jì)劃、供應(yīng)商、采購過程、人力資源、項(xiàng)目計(jì)劃和任務(wù)等。

2）實(shí)現(xiàn)數(shù)據(jù)中臺。通過零代碼平臺提供的API，實(shí)現(xiàn)輕應(yīng)用開發(fā)。這部分雖然不是零代碼平臺本身解決的問題，但是為這個(gè)IT實(shí)現(xiàn)手段提供了條件。

3）實(shí)現(xiàn)老舊和沉重系統(tǒng)的現(xiàn)代化。如果企業(yè)已經(jīng)在用一個(gè)非常陳舊的IT系統(tǒng)，通過零代碼平臺的API，可以將數(shù)據(jù)同步到更為現(xiàn)代的系統(tǒng)，提升終端用戶體驗(yàn)。

下圖是利用明道云零代碼平臺實(shí)現(xiàn)的酒店行業(yè)的采購管理場景。它的搭建者是一位業(yè)內(nèi)非IT人員，而且他只為此花了一兩天時(shí)間而已。

這些都是零代碼平臺非常擅長的領(lǐng)域，它能夠減少90%以上的開發(fā)成本，而且提供了一個(gè)現(xiàn)代化的用戶體驗(yàn)、同時(shí)實(shí)現(xiàn)移動化。如果利用SaaS模式的零代碼平臺，連IT部署的工作都省掉了。零代碼平臺雖然不是一個(gè)全新的概念，但是它的實(shí)用性和產(chǎn)品能力只是在最近幾年才得到企業(yè)IT屆的認(rèn)可。有一個(gè)務(wù)實(shí)的態(tài)度，先著眼于優(yōu)勢領(lǐng)域，對零代碼平臺的成功普及至關(guān)重要。